Depois de perder em um tribunal do Reino Unido em 2020, Johnny Depp terá uma segunda chance de tentar refutar as alegações de que ele abusou da ex-esposa Amber Heard em um julgamento que começa ontem na Virgínia.
Depp processou Heard em 2019 por causa de um editorial que ela publicou no Washington Post no qual aludia a alegações anteriores contra Depp, dizendo que ela havia se tornado “uma figura pública representando abuso doméstico”.
Ela não identificou Depp pelo nome no editorial ou entrou em detalhes do abuso, em vez disso, concentrou-se na reação que sofreu desde as alegações em 2016 e no trabalho ainda restante para o movimento #MeToo. Mas essas seis palavras levaram a uma reivindicação de US$ 50 milhões de Depp, cujos advogados a acusaram de orquestrar uma farsa elaborada para prejudicar sua carreira. Essa alegação – de que ela havia inventado uma farsa – por sua vez a levou a apresentar uma reconvenção de US$ 100 milhões.
Ao longo das próximas seis semanas, os jurados em Fairfax, Virgínia – cerca de 32 quilômetros de Washington, DC – ouvirão depoimentos de testemunhas e revisarão textos e fotografias e terão que decidir quem está dizendo a verdade. A seleção do júri começa hoje e as declarações de abertura podem ser ouvidas na terça-feira.
O julgamento será transmitido pela Court TV e deverá causar um frenesi na mídia do lado de fora do Tribunal do Condado de Fairfax, onde os espectadores farão fila no início da manhã para reivindicar um dos poucos assentos no Tribunal 5J. A juíza Penney Azcarate já proibiu os espectadores de acampar durante a noite no terreno do tribunal.
Para Depp, o julgamento representa talvez a última oportunidade de salvar sua carreira. Ele nega as alegações de Heard e afirma que ela é quem abusou dele.
Em junho de 2018, ele processou o jornal The Sun no Reino Unido por causa de um artigo que o descrevia como um “espancador de esposas”. O The Sun prevaleceu nesse caso, pois o juiz Andrew Nicol considerou que a caracterização do jornal era “substancialmente verdadeira”. O julgamento incluiu vários dias de depoimentos de Depp e Heard, cobrindo 14 incidentes separados de supostos abusos.
“Aceito a evidência dela sobre a natureza dos ataques que ele cometeu contra ela”, escreveu o juiz em novembro de 2020. “Devem ter sido aterrorizantes. Eu aceito que o Sr. Depp a colocou com medo de sua vida.”
O juiz disse acreditar no relato de Heard sobre uma viagem à Austrália em março de 2015, durante as filmagens do último filme de “Piratas do Caribe”, no qual ela alegou que ele a agrediu repetidamente, agarrou-a pelo pescoço e a deixou com cortes em seus braços. Depp também cortou o dedo e escreveu mensagens em seu sangue, de acordo com o depoimento do julgamento.
Em outro incidente, o juiz descobriu que Depp deu uma cabeçada em Heard e agarrou mechas de seu cabelo em dezembro de 2015. O juiz também creditou uma alegação de que Depp empurrou Heard contra uma parede e a agarrou pela garganta enquanto eles viajavam. um trem no sudeste da Ásia.
Dias após o veredicto, Depp foi retirado da terceira parte da franquia “Animais Fantásticos”. Ele já havia sido retirado da franquia “Piratas do Caribe”.
À luz da decisão do Reino Unido, os advogados de Heard tentaram arquivar o caso na Virgínia. Mas Azcarate rejeitou essa moção, observando as grandes diferenças entre as leis de difamação nos EUA e no Reino Unido e argumentando que isso estabeleceria um “precedente perigoso” para um tribunal dos EUA reconhecer uma decisão britânica de difamação.
Mas os advogados de Heard poderão invocar a lei anti-SLAPP da Virgínia, que visa encerrar litígios frívolos sobre questões de interesse público. Os advogados de Depp argumentaram que a lei não se aplica, porque as alegações de Heard dizem respeito ao comportamento pessoal de Depp e não a uma questão mais ampla.
Atualização, 13h de segunda-feira : Onze jurados foram selecionados e o julgamento começará na terça-feira de manhã.
