Crítica | Sallie Gardner at a Gallop – O Início do Cinema em Movimento

Em 1878, antes que a era do cinema como conhecemos sequer pudesse ser imaginada, um experimento fotográfico singular mudaria para sempre a maneira como enxergamos o movimento. Sallie Gardner at a Gallop, criado por Eadweard Muybridge, não é apenas uma obra de arte; é o nascimento de uma nova forma de expressão humana. A série de 24 fotografias que capturam o galope de um cavalo em um hipódromo, quando exibidas em rápida sucessão, proporcionou ao mundo a primeira ilusão do movimento, o precursor dos filmes que viriam a dominar a cultura popular no século seguinte.

Contexto e Concepção

Dirigido por Eadweard Muybridge, um fotógrafo britânico cuja curiosidade científica e talento artístico resultaram em um legado inigualável, Sallie Gardner at a Gallop foi encomendado pelo magnata Leland Stanford, ex-governador da Califórnia e fundador da Stanford University. Stanford, um apaixonado por corridas de cavalos, queria resolver uma antiga disputa: seria possível que, em determinado momento durante um galope, todas as quatro patas de um cavalo estivessem fora do solo ao mesmo tempo?

Com essa questão em mente, Muybridge armou 24 câmeras ao longo de uma pista de corrida em Palo Alto, Califórnia. Cada câmera foi acionada por um fio desencadeado pelas patas do cavalo ao passar, capturando uma série de imagens em sequência. Essas imagens foram posteriormente exibidas em um dispositivo chamado zoopraxiscópio, que permitia a visualização das fotos em rápida sucessão, criando a ilusão de movimento contínuo.

Importância Histórica

O impacto de Sallie Gardner at a Gallop transcende a simples curiosidade científica. Este experimento marcou o início da cronofotografia, a técnica de capturar movimento em imagens estáticas, que serviria como base para a criação dos primeiros filmes. O que Muybridge provou com seu experimento não foi apenas a teoria de Stanford, mas também que a tecnologia poderia ser utilizada para capturar e reproduzir a realidade de maneiras que ninguém havia concebido até então.

É importante destacar que, apesar de algumas fontes afirmarem que este experimento foi criado para resolver a questão das patas do cavalo, a verdadeira revolução estava na descoberta de que, para captar esse momento fugaz, era necessário criar uma tecnologia completamente nova. O zoopraxiscópio, inventado por Muybridge, é considerado o primeiro projetor de filmes da história, precedendo as invenções de Thomas Edison e dos irmãos Lumière, que eventualmente comercializariam a ideia de filmes como entretenimento.

Análise Técnica e Artística

Do ponto de vista técnico, Sallie Gardner at a Gallop é uma obra de arte da fotografia e da ciência. A precisão necessária para capturar imagens tão rápidas com a tecnologia disponível na época é impressionante. Muybridge enfrentou inúmeros desafios, incluindo o tempo de exposição longo das câmeras de então, que ele superou com uma combinação de fundos brancos para refletir mais luz e uma inovação no acionamento das câmeras.

Artisticamente, o trabalho de Muybridge influenciou não apenas a ciência, mas também o mundo das artes visuais. Suas fotografias de movimento inspiraram pintores e escultores, como Edgar Degas e Auguste Rodin, a repensar como o movimento humano e animal poderia ser representado. A exatidão dos momentos capturados, antes impossíveis de serem vistos a olho nu, abriu novos caminhos para a representação do movimento na arte.

Curiosidades e Impacto Cultural

Embora a história popular sugira que Stanford ganhou uma aposta com base nas descobertas de Muybridge, a realidade é um pouco mais complexa. A aposta, segundo alguns historiadores, pode ser apócrifa, mas o que é inegável é que as imagens mostraram algo que ninguém esperava: o momento em que as quatro patas do cavalo estão no ar ocorre quando suas pernas estão juntas sob o corpo, e não quando estão esticadas para frente e para trás, como frequentemente representado em pinturas da época.

Além disso, o trabalho de Muybridge teve consequências inesperadas em sua vida pessoal. Depois de criar esse marco na história da fotografia, Muybridge continuou a trabalhar em experimentos semelhantes, ampliando sua pesquisa para o movimento humano e animal. No entanto, sua carreira sofreu um abalo quando Stanford publicou um livro intitulado The Horse in Motion, no qual não creditava devidamente o trabalho de Muybridge, levando a uma disputa que prejudicou sua reputação na época.

Sallie Gardner at a Gallop é muito mais do que uma série de fotografias; é o ponto de partida para o que hoje conhecemos como cinema. É um lembrete poderoso do impacto que a combinação de ciência, arte e tecnologia pode ter no desenvolvimento cultural. Através das lentes de Muybridge, o mundo testemunhou pela primeira vez a mágica do movimento capturado, abrindo caminho para gerações de cineastas, artistas e cientistas.

Embora o filme seja extremamente curto em termos de duração e simples na execução, seu significado histórico é imenso. É o primeiro vislumbre do que o cinema poderia se tornar, e por isso, merece ser celebrado como um dos momentos mais importantes na história da arte e da tecnologia.

Com seu legado ainda vivo, Sallie Gardner at a Gallop permanece como uma peça essencial no estudo do cinema e uma obra que todos os apaixonados pela sétima arte deveriam conhecer.