Cinco Atores Negros LGBTQ em Representação em Hollywood

Clark Moore, “Com Amor, Simon”

No passado, eu definitivamente senti uma grave falta de oportunidade. Lembro-me de sentir que estava fazendo uma fração do número de audições como meus colegas brancos. Nos últimos anos, notei uma mudança significativa na quantidade e nos tipos de papéis que tive a oportunidade de ler e interpretar, por isso espero que continue. Eu sempre mantive uma visão singular para o que quero realizar e amo esse trabalho mais do que tudo, por isso estou continuamente motivado a trabalhar mais, mesmo com os contratempos. Também deixei de lado a ideia de uma narrativa linear e percebi que caminhos que parecem desvios na época podem levá-lo exatamente para onde você quer ir.

Durante muito tempo, acho que estava me compartimentando e me segurando; trabalhando contra meus instintos e criatividade tentando tomar decisões “inteligentes” para se ajustar a um tipo – tipos baseados em estereótipos sobre como um homem negro pode ser, ou como deve ser a aparência de um cliente.

Muitas vezes me disseram que, para entrar, você precisa se encaixar em um tipo e desempenhar certos papéis de tamanho com base nesse tipo para ter sucesso. E se você não se encaixa nesse tipo de localização fácil, não vai reservar. E quando você não vê nenhum papel chegando para apoiar suas ambições, você começa a acreditar nessas dúvidas. Não vi papéis para homens negros trans. Para qualquer personagem masculino trans. Então, eu me senti começando a compartimentar e minimizar partes de mim mesma, interpretar outras partes de mim mesma e percebi que estava me convencendo a não assumir papéis interessantes.

Tem sido um desafio advir do fato de ser uma das crianças de teatro combinada com um histórico de justiça social, para estar em círculos onde muitas pessoas não estão realmente nessa vida. Celebridades tornam seus perfis roxos para o Spirit Day (dia anual de conscientização LGBTQ) e falam sobre enfrentar os agressores, mas poucos realmente se levantam na vida real, por medo de comprometer as oportunidades de carreira ou perder os laços e os relacionamentos de Hollywood.

Eu diria que os desafios que enfrento hoje em 2019, em relação à minha “alteridade” pessoal em Hollywood, são muito diferentes do que eram quando eu estava começando minha carreira ao longo de um uma década atrás. Naquela época, foi uma luta apenas para minha autenticidade ser vista, reconhecida e aceita. Hoje, foi criado espaço para eu e outros, como eu, sentarmos à mesa e ouvir nossas vozes. No entanto, as probabilidades ainda não estão a nosso favor, pois grande parte do entretenimento convencional concentra-se em histórias heteronormativas brancas que colocam os personagens negros queer como os atrevidos, ou cujos personagens simplesmente existem para servir como uma ferramenta educacional para o status quo.

Esta é a minha primeira experiência como atriz e tenho sorte de trabalhar com uma família tão amorosa na “Star”, mas ouvi as histórias de pesadelo da indústria e experimentei como as pessoas podem ser quando você é diferente. O engraçado é que, no ensino médio, eu realmente levava as aulas de teatro a sério, mas naquele momento eu não estava “fora” de transexual ou totalmente consciente de quem eu era, então acho que estava retratando um personagem; Eu estava interpretando alguém tentando agradar ou obrigar a família deles, fazer parte da comunidade e não ser intimidado na escola. Lembro que minha professora de teatro era como: “Você não está se conectando; Eu sinto que você está se segurando.” Mal ela sabia que eu estava atuando e fazendo um papel o tempo todo.

Por que você acha que é tão difícil para os atores LGBTQ negros conseguir papéis significativos?

Smith: As mensagens começam cedo. Quando eu estava na faculdade, fiz uma aula na câmera. O professor nos pediu para trazer uma cena que estávamos interessados ​​em apresentar e eu trouxe uma cena de “O Balconista (1994)”. Adorei o humor e o estilo dos filmes de Kevin Smith e fiquei empolgado por tocar nesse mundo. Lembro que meu professor me impediu de terminar a cena e perguntou por que eu escolheria isso? “Ninguém jamais o escalou, uma mulher negra, em nenhum desses papéis“, disse ele. O gênero e a etnia dos personagens eram irrelevantes para a situação na cena e não importava que eu tivesse uma interpretação da cena ou aumentasse a comédia; ele era como, “Ninguém vai te ver nesse papel“, e isso ficou comigo por um longo tempo. Foi uma luta que eu já estava tendo como pessoa trans por não ser vista, e plantou essa profunda crença de que a maneira como as outras pessoas me veem é mais importante do que como eu me via. Eu acreditava que, em vez da verdade, que era que ele não podia me ver naquele papel por causa de seus preconceitos, que ele era uma pessoa e isso era nele.

Outro exemplo de como isso se desenrola: nos sites de elenco que eu usava quando eu estava iniciando, eles o configuraram para que você pudesse preencher seu perfil e definir um filtro para que ele apenas mostre as funções que se encaixam seus atributos: gênero, etnia, idade, etc. E uma vez que eu ativei isso, descobri que as escolhas seriam tão escassas: papéis de fundo ou alívio cômico ou bandidos sem nome, traficantes e alguém “rua” ou “rua adjacente”. Por capricho, um dia, troquei o filtro e adicionei “caucasiano” à minha etnia e, de repente, havia páginas de elenco disponíveis, como todos os tipos de papéis: papéis principais, interesses românticos, personagens com arcos – personagens com nomes! Em muitos desses papéis, a etnia do personagem não era nem central para a história ou o arco do personagem, e poderia ter sido interpretada por qualquer pessoa.

O Relatório de Responsabilidade de Estúdio da GLAAD em 2018 constatou que dos 109 filmes que a GLAAD contava nos principais estúdios de 2017, 14 deles (aproximadamente 13%) continham personagens identificados como lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros e / ou queer. Isso representa uma queda de 5,6 pontos percentuais e uma queda de nove filmes em relação aos 18,4% do ano anterior. O relatório da GLAAD no lado da televisão , no entanto, pintou uma imagem um pouco mais clara. Dos 857 caracteres regulares que devem aparecer na programação de scripts para transmissão nesta temporada, 75 (8,8%) foram identificados como gays, lésbicas, bissexuais, transgêneros e / ou queer. Segundo o GLAAD, esse é o maior percentual que a organização encontrou nos 14 anos desde o lançamento deste relatório.

Houve um grande esforço pela diversidade nas indústrias de cinema e televisão nos últimos anos. Você acha que Hollywood está se movendo em uma direção mais positiva para a representação?

Smith: Sim, principalmente porque a representação não está apenas na frente da câmera. Como Viola Davis disse em seu discurso ao Emmy, alguns anos atrás, “a única coisa que separa as mulheres de cor de qualquer outra pessoa é a oportunidade. Você não pode ganhar um Emmy por papéis que simplesmente não estão lá.” E um programa como “Queen Sugar” cria oportunidades para uma representação positiva, porque Ava [DuVernay] preencheu toda a produção com mulheres e homens de cor, de várias orientações e identidades de gênero.

Moore: Eu acho que ainda é muito cedo para dizer se estamos caminhando em uma direção mais positiva para a representação, mas espero que pelo menos “Com Amor, Simon” tenha mostrado a necessidade desse tipo de história. No ano passado, vimos tantos filmes provar o poder da inclusão e da representação e estou orgulhoso de que “Com Amor, Simon” fez parte disso.

Scott: Eu gostaria que houvesse mais oportunidades, não apenas para pessoas trans, mas para todas as minorias. Temos alguns papéis aqui e ali, e às vezes você aceita o que pode conseguir, mas acho que ainda temos um longo caminho a percorrer. Sou muito grato por Lee Daniels, não apenas por mim e por meu personagem, mas por ele continuamente contando essas histórias diferentes. Ele está dando a quem antes não tinha voz, uma voz. E eu amo shows como “Pose”, mas não é como se as pessoas trans tivessem aparecido. Nós estivemos aqui; nós existimos desde o começo.

Bowyer-Chapman: Eu acho que grandes avanços foram feitos na representação queer negra na mídia convencional. É algo pelo qual estou profundamente agradecido e grato por poder ligar a televisão e ver reflexos de mim e da minha comunidade. Por mais grato que tenha sido por ter sido convidado para a mesa, é impossível e inaceitável esperar que sobrevivamos às sobras que nos são oferecidas, enquanto as barrigas de nossos colegas caucasianos heterossexuais estão cheias de um buffet de opções prontamente acessíveis a eles no diário. Ser capaz de reconhecer abertamente que a realidade sem medo de ser percebido como o “homem negro zangado” é algo com o qual continuo lutando, mas manter essa verdade dolorosa dentro de mim é muito mais tóxica do que o risco potencial de ramificações que podem advir da expressão isto.

Ross: Não há como voltar agora. Agora que sabemos como é a representação autêntica atrás e na frente da câmera e os resultados que ela produz, não há como regredir.

Como Hollywood pode continuar apoiando ou contando histórias afro-americanas estranhas?

Bowyer-Chapman: Ao apoiar criadores de conteúdo negro e queer, votamos que a demanda por mais é real. Sintonize todos os episódios de “Pose” , “The Chi ” e ” Insecure; ” Compram vários ingressos para“ Moonlight: Sob a Luz do Luar ” e “ Pantera Negra ”; assistem a todas as exposições de grandes artistas como Kerry James Marshall e Kara Walker. Ao apoiarmos os trabalhos de nossos irmãos e irmãs corajosos e criativos que vieram antes de nós, abrimos um caminho para novas vozes jovens surgirem e inspiramos a inspiração para os membros de nossas famílias escolhidas para começar a batalha e criar nosso próprio conteúdo e arte para compartilhar nossas histórias, lutas e experiências com o mundo.

Ross: Os atores terão que continuar confiando no artesanato, em vez do valor de choque resultante da exploração das lutas das comunidades marginalizadas – de pessoas trans para pessoas com deficiência – sem contribuir substancialmente para as causas com que essas comunidades são confrontadas.

Scott: Eu acho que o público está pronto. E o talento minoritário que temos, eles estão prontos para contar suas histórias. Mas o que importa não é apenas a representação de quem está na frente das câmeras; precisamos das mesmas vozes esquisitas e negras atrás da câmera também, especialmente na sala dos roteiristas, nos bastidores. Envolva essas pessoas nos projetos que você está realizando, para que as histórias sejam reais, genuínas e não exageradas. Eu acho que nós, como a comunidade LGBTQ, também temos que ser confiantes e seguros de si e não permitir que as coisas que as pessoas dizem ou tentam dizer atrapalhem o que queremos fazer. Contanto que você tenha a coragem de dar o primeiro passo, o que deve acontecer acontecerá. Mas essa é a parte mais difícil: sair das sombras. Na maioria das vezes nos detemos.

Smith: Há muitas pessoas na indústria dizendo aos artistas o que eles podem e o que não podem fazer, e o que eles deveriam estar interessados ​​por causa do que eles acham que venderá ou do que o público desejará ver. Mas, como 2018 provou, essa linha de pensamento está errada. Tenho muita sorte de estar entrando na indústria neste momento, onde pude entrar em portas abertas por atores e cineastas de cor que quebraram barreiras e criaram novas oportunidades para contar as histórias que são importantes para eles com suas próprias vozes autênticas.

Além de seus próprios projetos, quais são outros programas, filmes ou livros que oferecem informações sobre a experiência negra LGBTQ?

Bowyer-Chapman: Três dos meus documentários favoritos de todos os tempos são o clássico “Paris Is Burning“; “Kiki“, uma visão moderna da cena do salão de baile; e “Eu Não Sou Seu Negro“, de James Baldwin. Enquanto isso, “RuPaul’s Drag Race” é o melhor, mais esclarecedor e edificante programa de televisão. E em termos de livros, “Unapologetic“, de Charlene Carruthers, é um fascinante guia de sobrevivência para o ativista queer negro. Meu podcast, “ JBC Presents: Conversations With Others,”Também é um espaço seguro, onde eu tenho discussões cruas e autênticas com convidados incríveis que incorporam inúmeras interseções de“ alteridade ”e, através de nossas histórias, descobrimos a conexão universal entre todos nós.

Moore: Eu sempre fui inspirado pelo trabalho de James Baldwin, particularmente “O Quarto de Giovanni” ( leia aqui ), e muitos de seus ensaios sobre corrida. E “Black Deutschland“, escrito por Darryl Pinckney, é um romance incrível que apresenta um protagonista negro gay, sobre o qual poderíamos usar mais.

Ross: “Ritmo de um Sonho“, este filme fala com o oprimido em mim. Vindo da vida nas ruas e tendo uma visão muito maior para a sua vida, quando você perceber que há mais disponível para você lá fora. Também recomendo “Um Novo Mundo – O Despertar de uma Nova Consciência“, de Eckhart Tolle ( leia aqui ). Este livro mudou para sempre minha vida e me ajudou a fazer exatamente o que o título sugere, e “Despertar” para o propósito da minha vida. E depois há “Wouldn’t Take Nothing For My Journey Now”, de Maya Angelou. Este livro me ajudou a me apropriar da minha vida e a entender que a qualquer momento eu poderia escolher outro caminho e escolher novamente se ele não funcionar.

Scott: Eu cresci com filmes da Disney, e “O Corcunda de Notre-Dame” tinha uma bela história sobre ser diferente. Uma das minhas favoritas foi “ A Pequena Sereia“. Eu sei que parece estranho, mas, para mim, foi difícil encontrar algo com o qual me identificar, pois parecia que nada havia sido feito para mim, mas eu consegui me identificar com o personagem dela. Talvez ela fosse uma princesa branca de contos de fadas, mas eu tive que fazer o que pude [Scott está lançando seu primeiro livro em abril pela Fideli Publishing. O livro é intitulado “Memoirs of a Mermaid“].

Smith: “Orange Is The New Black” foi um divisor de águas para mim, porque de Laverne Cox Sophia Burset foi a primeira trans, série de personagens regulares que eu tinha visto. Ela era negra e era uma pessoa multidimensional. Essa foi a primeira vez que eu realmente soube e acreditei que seria possível interpretar um autêntico personagem trans em um papel regular. Pouco depois da estréia de “OITNB“, eu estava no NewFest e vi ” Black is Blue” , um curta-metragem de Cheryl Dunye sobre um homem negro trans tentando fazê-lo em Oakland. Foi a primeira vez que me lembro de ver um homem negro trans na tela e isso foi em 2015. Então foi como revelador para mim.

Também: “Pária”, de Dee Rees. Mesmo que o personagem não seja necessariamente trans, este filme é uma bela exploração da luta e emoção de descobrir e possuir a sexualidade pela primeira vez e como a dinâmica familiar é afetada durante o processo, principalmente em uma família negra.

O livro de Oprah, “What I Know For Sure“, também é uma leitura obrigatória. É curto e poderoso, e ajudou a me dar uma grande perspectiva da minha jornada este ano.