Stan Lee, que introduziu o renascimento dos quadrinhos ao co-criar os icônicos super-heróis Homem-Aranha, o Quarteto Fantástico e os X-Men – personagens que deram o salto para os filmes com resultados frequentemente espetaculares – morreu na segunda-feira, o advogado confirmou a Variety, com seus 95 anos.
Lee foi levado ao Centro Médico Cedars Sinai, em Los Angeles, na segunda-feira, após sofrer uma emergência médica, e foi declarado morto pouco depois.
Trabalhando principalmente com o artista Jack Kirby, Lee – escrevendo mais de meia dúzia de títulos ou mais por mês – transformou a Marvel Comics em uma potência, apresentando histórias socialmente relevantes que falavam aos jovens leitores de uma forma que a forma não tinha anteriormente. Essas obras, em grande parte criadas durante um trecho extremamente produtivo no início dos anos 1960, começando com Quarteto Fantástico, uma equipe de super-heróis que às vezes relutava e brigavam, faziam parte do que veio a ser conhecido como a Era de Prata dos quadrinhos.
Os títulos do autor Lee incluíam aqueles como o Homem-Aranha (com o artista Steve Ditko), o Hulk, X-Men, Homem de Ferro, Thor, Demolidor, Capitão América e os Vingadores – os quais foram transformados em grandes recursos.
O próprio Lee deixou a Marvel – após uma das várias mudanças administrativas – em 1972, mas manteve o título de presidente emérito durante toda a sua vida. Apesar de não estar mais diretamente envolvido com a empresa, Lee recebeu créditos de produção – e apareceu em aparições que, invariavelmente, desencadeavam o conhecimento de risadas de aficionados – nos esforços de ação da Marvel. Ele filmou cameos (participações especiais) em filmes, incluindo “Deadpool 2” e “Guardiões da Galáxia 2” muito antes de seu lançamento, no caso de ele estar indisposto. Ele também apareceu em outros lugares, como a comédia de inspiração geek da CBS, The Big Bang Theory.
Um vendedor talentoso, Lee também se tornou um embaixador de estréia para a indústria de quadrinhos, chegando aos campi universitários através de aparições pessoais e entrevistas. Com sua personalidade exagerada, Lee permaneceu muito requisitado e criativamente ativo em seus 90 anos, criando novos conceitos para animação e TV.
Nascido Stanley Lieber (e escolhendo seu nome profissional dividindo seu primeiro nome ao meio), Lee foi criado por pais imigrantes judeus em Nova York. Seu irmão mais novo, Larry Lieber, tornou-se um artista de quadrinhos.
Através de seu tio, o cunhado da editora de histórias em quadrinhos Martin Goodman, Lee tornou-se assistente do que era então conhecido como Timely Comics, que acabou se tornando a Marvel.
Lee gradualmente começou a escrever histórias em quadrinhos com o pseudônimo de “ Stan Lee ”, ele disse em sua autobiografia, porque queria preservar seu nome real para trabalhos mais sérios, como romances. (Mais tarde ele teve seu nome mudado legalmente.)
Ele ganhou seu primeiro crédito por uma história do Capitão América em 1941. Quando Kirby e o editor Joe Simon saíram devido a uma disputa com Goodman, Lee, na época um adolescente, foi nomeado editor interino. Como Lee contou a história, “Martin olhou em volta e disse: ‘Ei, você acha que poderia manter esse emprego até ser um adulto?‘”
Lee serviu no exército dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial. Depois disso, ele dirigiu a operação de publicação, mas não ficou particularmente feliz com os resultados – produzindo romance, histórias de monstros e qualquer outra coisa que Goodman achava que poderia vender.
Invejando o sucesso da DC Comics, que exibia personagens como Batman e Liga da Justiça, Goodman permitiu que Lee tentasse criar algo no gênero dos super-heróis. Em parceria com Kirby, Lee criou um novo tipo de herói – atormentado por falhas, inseguranças e até problemas românticos. Muitos eram estrangeiros de maneiras que os jovens leitores poderiam identificar.
O sucesso imediato do Quarteto Fantástico gerou uma torrente de novos títulos da Marvel – tantos que Lee estava lutando para manter o ritmo. Como conseqüência (e realmente por necessidade), ele criou uma maneira nova e mais colaborativa de trabalhar com ilustradores: Lee planejava as histórias, depois deixava que os artistas as desenhassem antes de adicionar balões de diálogo e palavras baseados nessas imagens.
Como se viu, essa abordagem funcionou especialmente bem ao capitalizar as habilidades de contar histórias de Kirby. “Ele era realmente um diretor de cinema fazendo quadrinhos“, disse Lee uma vez.
Lee também forjou um vínculo incomum com os leitores da Marvel, atualizando-os nas publicações da Marvel através de editoriais que ele assinou “Excelsior!” Lee mais tarde intitulou sua autobiografia “Excelsior! The Amazing Life of Stan Lee“.
Embora Goodman tivesse pouco respeito pelo público de leitura de quadrinhos, a Marvel começou a atrair fãs mais sofisticados e elevou o nível de diálogo nos quadrinhos, o que Lee explicou dizendo: “Se uma criança precisa ir a um dicionário, essa não é a pior coisa, isso pode acontecer. ”
Apesar de sua colaboração bem sucedida, o relacionamento de Lee e Kirby não terminou amigavelmente. Irritado com o que ele viu como seu status de segundo nível na Marvel, com Lee executando as coisas e ocupando os holofotes, Kirby fugiu em 1970 e começou a trabalhar para a rival DC. A separação levou muitos fãs da Marvel a campos separados, com alguns partidários leais do Kirby portando má vontade em relação a Lee.
“Muito mais pessoas conhecem o nome Stan Lee do que o nome Jack Kirby“, disse Lisa, filha de Kirby, ao Los Angeles Times depois da morte de seu pai. “Eu não estou diminuindo o talento de Stan Lee, mas é difícil para nós ver que ele domina o crédito.“
Como disse o fundador da Dark Horse Comics, Mike Richardson, “Lee e Kirby foram os Lennon e McCartney dos quadrinhos, e Stan Lee se tornou uma figura bem conhecida na cultura popular e Jack não.”
Em 1971, Lee também ajudou a promover a revisão da Comics Code Authority, uma diretriz auto-imposta para histórias em quadrinhos introduzidas em meio a críticas à indústria durante a década de 1950. Lee escreveu uma história de três partes em que o melhor amigo do Homem-Aranha, Harry, se tornou viciado em drogas e publicou essas esfições sem o selo de aprovação da CCA.
Os empreendimentos pós-Marvel de Lee não eram páreo para sua carreira anterior. Com o advogado Peter Paul, Lee lançou sua própria empresa, a Stan Lee Media, em 1998, mas dois anos depois os investigadores acusaram Paul de manipular as ações. Paul fugiu para o Brasil e foi finalmente extraditado de volta para os EUA, declarando-se culpado de violar as regras da SEC em 2003 (Lee nunca esteve envolvido em qualquer irregularidade).
Lee mais tarde formou outra telha, Pow! Entertainment, listando-se como “gigante criativo” em seus cartões de visita. Ele continuou a criar projetos de TV, filmes e jogos, incluindo filmes de animação direta para DVD sob o título “Stan Lee Presents”.
Apesar de seu relacionamento contínuo com a Marvel e forte associação com o nome, Lee processou a empresa em 2002, mantendo a promessa de uma porcentagem dos lucros da TV e das produções cinematográficas. Ele recebeu um acordo de US $ 10 milhões em 2005.
Um processo subsequente contra Lee e a empresa apresentado pelos acionistas da Stan Lee Media foi indeferido em 2011, encerrando quase uma década de litígios. Os herdeiros de Kirby também exploraram suas opções legais em conexão com a participação de seu pai em personagens da Marvel que ele co-criou, mas um tribunal federal indeferiu seu apelo em agosto de 2013.
Lee vendeu Pow! Entertaiment para a empresa Camsing International Holding em Hong Kong em 2017. Ele entrou com uma ação de bilhões de dólares contra a empresa em maio passado, alegando que os parceiros de negócios se aproveitaram de sua visão minguante e o enganaram para assinar o direito exclusivo de seu nome. Ele desistiu do processo em julho.
Não foi o fim da turbulência legal de Lee, no entanto. Em agosto, um juiz concedeu uma ordem restritiva para proteger Lee de Keya Morgan, um colecionador de memorabilia que havia sido acusado de explorar seu relacionamento próximo com Lee para desviar obras de arte, dinheiro e outros ativos avaliados em mais de US $ 5 milhões.
Para todo o sucesso da Marvel na impressão, o perfil de Lee, e os desenhos animados (e séries live action posteriores) produzidos nas décadas de 1960 e 1970, o mainstreaming de Hollywood da Marvel não começou a sério até filmes como o X-Men. E franquias de Homem-Aranha nos anos 2000. Esses filmes e avanços em efeitos especiais geraram a atual onda de filmes em quadrinhos, que se tornaram alguns dos maiores produtores de dinheiro do setor.
Extraordinariamente enérgico, mesmo como um octogenário e além, Lee foi extremamente popular em Hollywood em seus últimos anos, entre uma geração de cineastas agradecidos que cresceram lendo quadrinhos e levando consigo a paixão por personagens da Marvel.
Em 2011, Lee juntou-se à Ricco Capital Holdings, uma boutique de fusões e aquisições baseada em Hong Kong, e à Panda Media Partners, uma joint venture da Fidelis Entertainment, para criar a Magic Storm Entertainment para lançar novos super-heróis na China e outros territórios asiáticos.
Os muitos elogios de Lee incluíram a Medalha Nacional de Artes em 2008. Na época, ele disse à National Public Radio que ele tomou muito pouco crédito pela popularidade das propriedades da Marvel em outras mídias como o cinema, dizendo: “É um monumento ao fato de que Basicamente, acho que eram histórias bastante comerciais.”
Lee recebeu o Prêmio de Vanguarda do Producers Guild of America, destinado a reconhecer conquistas em novas mídias e tecnologias, em janeiro de 2012. Um documentário, “With Great Power: The Stan Lee Story”, estreou na Comic-Con em 2010.
Os amigos de Lee incluíram Bob Kane, criador do Batman, e Lee disse em uma entrevista que Kane o provocou sobre o sucesso dos filmes da Warner Bros, começando com “Batman” em 1989. Lee brincou que ele se arrependeu da morte de Kane em 1998. vendo a ascensão teatral das propriedades da Marvel, que combinava e, no caso do “Homem-Aranha“, superava temporariamente a sua.
Lee vivia com suas duas filhas. Sua esposa de quase 70 anos, Joan, morreu no ano passado de complicações de um acidente vascular cerebral.
